Le Top End

Nous avons passé une quinzaine de jour dans la région de Darwin appelée le Top End. Darwin se trouve à l'extrême nord de l'Australie, c'est d'ailleurs la capitale de l'état du Territoire du Nord qui est l'état le plus désertique du continent. Elle compte une importante communauté aborigène. Ici, le climat est encore différent de ce qu'on a vu jusqu'à maintenant : il y a une saison humide en été et une saison sèche en hiver. Néanmoins, quelque soit la saison, les tempétatures descendent rarement en dessous de 30°. C'est une petite ville agréable, mais encore une fois, il est impossible de se baigner en toute sécurité dans la mer à cause de la présence de méduses mortelles et de crocodiles d'eau salée (salties).

Nous avons décidé d'explorer la région en van, une fois n'est pas coutume. Mais puisque notre fidèle Econovan n'a pas fait la route jusque là, nous en avons loué un, beaucoup plus luxueux. On ne loue pas de plus petit modèle dans la région, et nous avons rapidement compris pourquoi...

Nous sommes donc partis à la découverte de trois parcs nationaux environnants, dont le plus connu de l'Australie : Kakadu, un territoire sacré pour les aborigènes. Nous avons pu y a admirer des peintures aborigènes vieilles de plusieurs siècles sur les roches, des termitières géantes, et des paysages de terre rouge à couper le souffle. Nous avons même pu rencontré un aborigène avec qui nous nous sommes essayé à la peinture, voyez plutot le résultat (on précise que Luc a voulu dessiner un lézard pour ceux qui se poseraient des questions...). Néanmoins Kakadu reste une terre hostile : une chaleur accablante même en hiver avec un taux d'humidité élevé, des crocodiles mais surtout des mouches et des moustiques incroyablement nombreux et voraces qui rendent la vie en extérieure difficile... Voilà pourquoi nous étions contents d'avoir un van dans lequel nous pouvions tenir debout, faire la cuisine et la vaiselle sans mettre le pied dehors !

Après ces quelques jours éprouvants, nous nous sommes dirigés vers le parc national de Katherine Gorge, qui regroupe 13 gorges magnifiques. Nous avons pu faire du canoë dans ce décor, et nous sommes tombés nez à nez avec notre premier crocodile sauvage! Il ne s'agissait 'que' d'un petit crocodile d'eau douce qui n'est pas sensé s'attaquer à l'homme, mais on n'en mènait tout de même pas large sur notre petite embarcation face à un engin pareil !

Enfin, nous avons visité le Litchefield National Park. Il est connu pour ses nombreuses rivières et chutes d'eau dans lesquelles il fait bon se rafraichir et se ressourcer après une marche sous les rayons du soleil qui n'est pas vraiment timide dans la région !

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