Cairns et ses environs

Cette petite ville se situe à l’extrême nord de la côte Est australienne. Elle est connue pour sa proximité avec la grande barrière de corail mais aussi pour être la dernière étape avant le grand nord où seuls les 4X4 ont un droit de passage. La ville en elle même n’a pas grand chose de captivant (il n’y a même pas de plage !) mais les environs sont sympas. Et c’est à cet endroit que Marc et Anaïs nous ont rejoint pour passer 10 jours en compagnie de leur magnifique van à fleurs !

On s’est d’abord dirigé vers le parc national des Tablelands. Il s’agit d’un haut plateau culminant à 800 m d’altitude comportant des lacs, chutes d’eau, pâturages verdoyants. Le paysage est différent de ce que l’on voit sur la côte, il comporte de grandes zones de forêts tropicales et le climat légèrement plus frais. On a même aperçu quelques sympathiques tortues au milieu d’arbres quelque peu étranges.

En parcourant la région, on s’est également arrêté dans une réserve où on peut nourrir des wallabies des rochers ! Il s’agit de petits kangourous pas bien plus gros que des écureuils mais très attachants.  Au passage, on a même fait la connaissance d’un animal qu’on redoutait pas mal mais qu’on a finalement réussit à apprivoiser, voyez plutôt :

Ensuite, on est remonté encore plus au nord, jusqu’ à Cape Tribulation. Le cap en lui même n’est pas forcément très impressionnant, mais les environs sont assez sympas.

Il faut également vous préciser que le nord de l’Australie constitue un des habitats des fameux crocodiles d’estuaire. Bon, on va pas vous raconter d’histoire, on a pas réussit à en voir à l’état sauvage et on évite de se baigner dans les rivières et sur les plages... On est cependant passé dans une ferme pour les voir en vrai, plutôt impressionnants comme animaux, surtout quand on s’amuse à leur donner à manger :

Nous avons également profité de Cairns pour explorer la Grande barrière de Corail. Marc et Anaïs ont opté pour une excursion bateau de deux jours, nous avons préférez un jour seulement (pour notre petit budget !). Nous avons vu des coraux superbes, des poissons et des tortues de mer. Et Marion a fait son baptême de plongée en compagnie de Luc !